Redes Sociales y Política; la mirada de un experto

Macarena Urenda S

No es novedad que las comunicaciones 2.0 marcaron un hito en el uso de Internet. Bien lo sabe el Dr. Gregory Payne, profesor titular hace diez años de Emerson College en Boston, Estados Unidos,  experto en Comunicación Política y asesor de personajes de la talla de Barack Obama y Hilary Clinton.  El catedrático, quién visitó  por primera vez Chile, hace algo más de un mes, invitado por la carrera de Relaciones Públicas de DuocUC , se refirió extensamente al tema de  cómo la política del  mundo de hoy está profusamente marcada por el poder de las Redes Sociales. 

Ejemplo de ello son las últimas  elecciones presidenciales de Estados Unidos donde luego de una campaña compleja que se inició con  las primarias del partido Demócrata en la que se enfrentaron dos personajes carismáticos y diversos,  finalmente el triunfo lo obtuvo  Obama frente a  Clinton. 

Contra todos los pronósticos  iniciales, lo que parecía imposible se logró. ¿Cómo ocurrió esto? ¿Como una mujer con una trayectoria política impecable, con recursos económicos, esposa de un presidente popular y en un momento aparentemente propicio  para convertirse en la primera mujer norteamericana en llegar a la presidencia de su país,  fue derrotada por un senador de raza negra prácticamente desconocido y sin ningún pergamino que mostrar? Pues bien de acuerdo a Payne,  fue gracias al  extraordinario manejo de las redes sociales del joven senador. 

De acuerdo al análisis de  Payne, Obama no sólo  logró recolectar una cantidad de fondos para su campaña a través de internet.  Lo más importante fue que consiguió mostrarse como un presidente ágil y moderno que manejaba adecuadamente las tecnologías de la información haciendo ver a su contrincante como una mujer tradicional y conservadora, incapaz de entender las necesidades del mundo de hoy. En efecto al analizar toda la campaña desplegada tanto por los medios de comunicación tradicionales como en las redes sociales,  uno va percibiendo claramente como se muestran dos imágenes casi contrapuestas: un líder innovador,  preparado y carismático,  versus  una mujer tradicional, conservadora y aparentemente sin habilidades en la toma de decisiones. 

¿Interesante no? Como para reflexionar  profundamente  y con sentido crítico acerca del extraordinario poder que están tomando las redes sociales en muchos aspectos del mundo de hoy pero particularmente en la política contingente.

La educación en el centro del debate.

por Macarena Urenda S.

Es indudable que los últimos meses en Chile, debido  a las movilizaciones promovidas inicialmente por los estudiantes universitarios a  la que luego se sumaron los secundarios,  la educación ha ocupado  el centro de la atención  pública.  Antes de eso,  salvo episodios mediáticos excepcionales (recordemos por ejemplo el episodio del vaso de agua  arrojado a la ex ministra de Educación,  Mónica Jiménez) los temas educativos no ocupaban los primeros páginas de los diarios ni estaban en los noticiarios de la TV ni  en los debates radiales. Tampoco en Facebook,  Twitter u otras redes sociales. Este hecho es indudablemente positivo ya que todos sabemos que la educación es la gran herramienta para la movilidad social. En efecto, es  a través del sistema educativo un país como Chile puede aspirar a lograr  disminuir de una vez por todas las grandes desigualdades  sociales que todavía subsisten en nuestro país. Y eso al parecer lo entendemos todos ya que en los últimos 20 años el crecimiento del sistema de enseñanza superior ha sido impresionante.  Baste decir que,  a comienzos de los 90 el sistema de enseñanza superior  matriculaba en total menos de  250.000 estudiantes y en el año 2009 ya sobrepasaba los 830.000. Esto se ha logrado en importante medida por el crecimiento de la educación superior privada con y sin fines de lucro. 

Este crecimiento explosivo de la matricula ha generado cambios sociales significativos ya que  muchos de esos estudiantes que se encuentran matriculados en la enseñanza superior tienen padres que no lograron terminar la enseñanza secundaria. Muchos de esos estudiantes también,  ingresaron a instituciones acreditadas y por ello tuvieron acceso al denominado crédito con aval del estado CAE un sistema de financiamiento que les permitía estudiar y luego pagar sus estudios un vez que estaban ejerciendo como profesionales. Es cierto, el crédito CAE tiene un interés que no se compara al de los estudiantes que estudian en las Universidades del Consejo de Rectores.   Un logro obtenido por las movilizaciones de las marchas  ha sido bajar el interés del crédito de un 5.9 a un 2%

Es difícil analizar en una columna todas las  transformaciones que ha experimentado el sistema educativo  en los últimos 20 años y sus efectos sociales,   pero hay un hecho innegable: Chile ya cambió y muchos alumnos,  cuyos padres jamás soñaron con mandarlos a la educación superior,  no sólo están dentro del sistema sino que quieren,   legítimamente,  que éste sea de mejor calidad y más barato. Es preciso tener cuidado sin embargo al analizar críticamente   el actual sistema. “Que los árboles no nos impidan ver el bosque”. Mejorémoslo  pero también reconozcamos  lo que se ha logrado en términos de movilidad social  e igualdad de oportunidades.   Y   lo que  se puede  seguir logrando si las cosas se hacen bien.

Los afectos

por Macarena Urenda  S.

Cuan importantes son los afectos en la vida de las personas. A veces pienso que la única diferencia radical entre los seres humanos y por desgracia en ocasiones  irremontable,  es cómo hemos sido favorecidos o no al llegar a este mundo y ser recibidos con o sin afecto. Cuán importante es, a medida que vamos creciendo, levantar nuestra vista y encontrar esa mirada que nos sostiene  y parece decirnos vamos tú puedes! Esa mirada afectuosa  que nos consuela cuando estamos tristes, la que nos  acoge en nuestros temores e inseguridades., que disfruta de nuestras historias. La que vibra con nuestros sueños . Esa mirada, que los expertos en Sicología dirán que va contribuyendo a que formemos nuestra identidad  y seamos más o menos inseguros,  más o menos confiados y  con una menor o mayor autoestima, suele ser las de nuestros padres. Pero también puede ser  la de nuestros tíos,  de  amigos de la familia y,  como no!  Cuándo somos más que afortunados es también la de nuestros abuelos.

En eso pienso cuando acompaño a mi hijo Pablo a despedirse de su abuelo, mi padre. El se va por más  de  un año a estudiar un postgrado en una universidad norteamericana. Cuando los miro a ambos,  no pienso en los más de 60 años que los separan sino en las muchas experiencias compartidas que los unen.  Los escucho hablar de Historia,  Política,  Filosofía.  Comentar de la Hípica  y de Futbol. Oigo  sus  risas, sus miradas cómplices y me sorprendo al constatar una vez más, de cuánto se han acercado el uno al otro en estos últimos dos años. Desde que murió mi madre,  Pablo duerme en su  cama sagradamente todos los miércoles al lado de él.  Es parte de los famosos turnos que inventamos los hijos y los nietos para acompañarlo en el primer tiempo de su viudez. Al principio me cuenta Pablo,  no podía dormir. Los ronquidos de su abuelo lo despertaban a media noche y desconocía la cama y la habitación en medio de la oscuridad. Sin embargo se acostumbraron muy pronto el uno al otro y  esos días y noches compartidos se convirtieron en un pequeño regalo que ambos  esperaban y disfrutaban.   Ahora me aterra pensar en lo mucho que se extrañaran.  No  quiero  creer  en que tal vez no vuelvan a verse. Sólo  sé  lo bendecidos  que han sido  al tenerse.

Un día con Sausalito Woman ´s Club

   Estoy de visita en Sausalito, California, acompañando a la alcaldesa  Virginia Reginato en una visita protocolar debido a que la ciudad de Viña del Mar es ciudad hermana de Sausalito. Para   llegar desde San Francisco, hemos  tomado la autopista  que bordea el mar, cruzado el puente Golden Gate y  bajado por unas empinadas colinas habitadas por residencias típicamente norteamericanas, bellamente mantenidas y rodeadas de hermosos y coloridos jardines hasta llegar al borde costero. La ciudad  es hermosísima,   tiene apenas  7.500 habitantes y   luego de  nuestras reuniones protocolares,  aprovechamos de recorrerla. 

Mientras caminamos  por la calle principal frente a la plaza Viña del Mar,  donde el día anterior hemos asistido a  una ceremonia de conmemoración de los 50 años del hermanamiento de ambas ciudades, vemos como el mar brilla en un día de sol radiante. 

Almorzamos en  el club de yates y luego de un breve paseo por la calle principal llena de tiendas sofisticadas, volvemos a la colina en búsqueda del club de mujeres de la ciudad. Llegamos a una residencia antigua  especialmente construida para esta organización por Julia Morgan la primera mujer en recibir su licencia de arquitecto en California,  en un terreno donado por una de sus fundadoras Grace McGregor.  La casa,  rodeada  de coloridas flores entre las que destacan  las hortensias y liliums  está  decorada con muebles de junco y bella maderas,  reflejando  el  encanto y poesía del  grupo de mujeres del Sausalito Woman ´s  Club que nos da alegremente la bienvenida.

 Este club fundado 1.911 por Elizabeth Shoobert, Lydia Perry y Nellie Story,  tiene como propósito  preservar la belleza de Sausalito,   ayudar a través del esfuerzo organizado a causas sociales y promover los intereses de la ciudad.  Y vaya si lo hacen!, el club al que pertenecen más de 300 mujeres de la comuna, está en todas las causas importantes de la ciudad. Organizan cenas benéficas, desfiles de modas, publican libros de cocina y de historia y juntan fondos para ayudar a los niños más necesitados. Como ellas mismas cuentan con gracia y simpatía, nada ocurre en Sausalito si no cuenta con su aprobación y ayuda.

Tomamos té y comemos exquisiteces mientras ellas nos van contando lo importante que ha sido para sus vidas apoyarse mutuamente formando redes solidarias para ellas, sus familias y para la gente que los rodea. Al despedirme,  junto con agradecerles por la maravillosa tarde que  hemos  pasado juntas, les hablo de Mundo Mujer y de las mutuas coincidencias con Sausalito Woman ´s  Club.  Quedamos en mantener el contacto por correo de modo de  seguir compartiendo nuestras experiencias comunes. Me voy con el espíritu henchido  de estética  y  poesía,   agradeciendo en mi fuero íntimo la capacidad que tenemos las mujeres para embellecer nuestras vidas y las de los de los que nos rodean. 

Macarena Urenda S.